Villareal de la Canal

Villarreal de la Canal se asienta a 638 metros de altitud, en la falda de un altozano que domina visualmente la Canal de Berdún. Conocida simplemente como Villarreal hasta 1916, esta localidad nació con la categoría de "villa" de dominio real bajo el reinado de Jaime II, manteniendo su carácter de realengo hasta el siglo XIX. En 1970 se integró administrativamente en el municipio de Canal de Berdún.

Historia


Dada su situación fronteriza con Navarra, la villa fue históricamente vulnerable. Sufrió duras incursiones en 1366 y ataques de las tropas del conde de Urgel en 1413. A finales del siglo XVI, su importancia estratégica creció al integrarse en la línea fortificada fronteriza proyectada por Tiburcio Spanochi bajo las órdenes de Felipe II, de la cual aún se conservan restos de un pequeño fortín.

Su demografía ha oscilado desde los 32 fuegos en 1495 hasta un pico de 427 habitantes en 1857, contando con 55 vecinos en el año 2004.

Patrimonio


La Iglesia parroquial del Salvador fue levantada en el siglo XVI sobre un templo anterior del XIII. Es un edificio de amplias dimensiones con una nave y profundas capillas laterales. Destaca su sistema de bóvedas de crucería estrellada de tradición gótica, especialmente el complejo diseño de la capilla izquierda.

En su interior, el retablo mayor barroco con columnas salomónicas domina el muro testero. El conjunto se completa con mobiliario de gusto rococó de factura local, como la pila bautismal y la cajonera de la sacristía. A las afueras se encuentra la ermita de Nuestra Señora de la Esperanza (s. XVII), cuyo cementerio anexo custodió una Virgen con el Niño de tradición románica.

El caserío presenta un urbanismo inusualmente regular, con calles rectilíneas que descienden desde la iglesia. La arquitectura doméstica es rica en detalles pétreos:

Portadas: Existe una notable sucesión de arcos dovelados, algunos de ellos apuntados (Casa Chaca, Casa Plaza) y otros adintelados con muesca gótica (Casa Francisqué). Es singular el perfil curvo de los salmeres en Casa Antón.

Casas Nobles: Destaca la hidalga Casa Jordán por sus grandes dimensiones, junto a otras que conservan escudos, como Casa Carpintero.

Vida Agropecuaria: Muchas viviendas conservan lagares y bodegas (herencia de antiguos viñedos) y la estructura de "pajucera" en la parte posterior. El esmero constructivo se extiende a pajares, cuadras y corrales.

Festejos


La localidad celebra sus fiestas mayores el 20 de enero (San Sebastián) y las menores el 15 de agosto. Tradicionalmente, el 18 de diciembre se realizaba una romería a la ermita de la Esperanza.

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